Действие сюжета этой драмы разворачивается в небольшом вымышленном американском городке на юго-западе Пенсильвании. Главный герой киноленты – начальник полиции Дел Харрис (Джефф Дэниелс), который расследует убийство, совершенное в начале года. Шериф – ветеран войны, который отказывается от рецептурных лекарств, прописанных доктором от его посттравматического стрессового расстройства. Ранее он также работал детективом в Питсбурге, чем очень гордится. В результате расследования выясняется, что к убийству причастен 20-летний Билли По (Алекс Нюстадтер). Билли – сын местной портнихи Грейс По (Мора Тирни), с которой Харрис имеет давние отношения, даже несмотря на то, что она замужем за деспотичным Вирджилом (Марк Пеллегрино), но живёт отдельно от него. Билли ранее был знаменитым местным футболистом, он недавний выпускник средней школы, не знающий, что делать дальше из-за бедности своей семьи и отсутствия возможностей в этом безнадёжном городке. В целях самообороны Билли становится замешанным в убийстве.Поскольку Харрис ухаживает за мамой Билли, он пытается добиться для парня шестимесячного условно-досрочного освобождения. Однако полицейский и коллега Харриса Пит Новик (Джим Тру-Фрост), который арестовал Билли, оказывается втянутым в это дело, за что в скором времени поплатится жизнью ради спасения Билли. Однако новый виток событий не заставит себя долго ждать. На заброшенном сталелитейном заводе полицейские находят новое изувеченное тело. Несмотря на косвенные доказательства, подозрение в убийстве снова падает на Билли, что побуждает Харриса снова придумывать способы, чтобы защитить его. Но на этот раз, чтобы скрыть то, что Билли теоретически мог сделать, Харрису придётся идти на сговор с собственной совестью и на компромисс с полицейским управлением.
Оставить отзыв к Американская ржавчина 2021